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P. 248x390mm., F. 410x580mm.
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Les Petits
Cavaliers
Moreau-Nélaton
5, Guérin 8, Harris 5, Fisher 6, Wilson-Bareau 23
eau-forte, pointe sèche,
roulette, et aquatinte, 1861-62, sur chine appliqué grisâtre
sur vélin fort crème, le 3ème état* (sur 5), une très belle
épreuve, riche mais bien essuyée, avec barbes sur
les touches de pointe sèche (notamment sur l'épaule
du cavalier central), avec de grandes marges, une légère
insolation en haut, et un faible pli de manipulation dans la
marge supérieure, loin de l'image, empoussiérage
et traces de charnières d'un ancien montage au verso,
autrement en très bonne condition
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Provenance: la collection
Henri M. Petiet (cette épreuve citée par Guérin),
avec le timbre HMP au verso (non cité dans Lugt)
Copiée d'après
un tableau, la Réunion de Treize Personnages au
Louvre, alors attibué à Velasquez, cette estampe
est la plus accomplie des premières eaux-fortes de Manet
: c'est bien connu que Manet y était fort attaché,
l'exposant (e.g. au Salon des Refusés en 1863, avec Philippe
IV et Lola de Valence) et la publiant souvent, et plus
tard la considérait comme sa plus belle ; la plupart des
critiques (Florisoone, Sandblad, Harris, Wilson-Bareau) ont insisté
sur son rôle clé dans la carrière de Manet.
L'épreuve présentée
ici, une épreuve ancienne tirée du vivant de l'artiste
(le chine** rendant les détails les plus délicats,
surtout dans les zones d'aquatinte et les touches de pointe sèche),
avant la première édition (Cadart & Chevalier,
1862) qui fut tirée sur un vergé de Hollande avec
de plus petites marges, révèle pleinement la complexité
magistrale de la technique graphique de Manet.
* Cette estampe fut réalisée
en deux étapes différentes, ayant subi un accident
(à la jambe du cavalier au milieu) qui s'est produit vraisemblablement
en 1867. Le 3ème état est donc limité
à la première édition et les épreuves
antérieures, toutes les éditions plus tardives venant
après les nouvaux travaux de 1867.
** Tandis que la plupart
des premières estampes de Manet furent tirées en
épreuves d'essai sur chine volant (voir Fisher 1985, p.
27), nous en connaissons seulement quelques unes sur chine appliqué
: une épreuve du 4ème état du Guitarero
dans la collection Doucet, et une épreuve du 5ème
état de Philip IV, avant l'adresse de Cadart (voir
le catalogue de l'exposition d'Ingleheim, par Wilson-Bareau, 1977).
